Решили мы как-то по пьяни подшутить над знакомым задротом и любителем компов с этажа с погонялом Ларс. Откопали старый блок питания, слегка перепаяли его, чтобы при включении на мать шло 220, к древней матери допаяли кондёров и ещё какой-то требухи из закромов и позвали Ларса с резоном: «Мать не стартует!» Требухи мы не пожалели — салют на столе получился шикарный! Пока мы наблюдали, как Ларс на ощупь пытается найти дверь, чуть не родили от смеха.

Зря смеялись, наверное… Сегодня ночью Ларс страшно отомстил — в разгар танкового боя подал нам в комнату 380 вольт, а дверь подпёр чьим-то холодильником, который в коридоре уже неделю стоял. Не пострадало только то, что не торчало в розетке, а дверь пришлось выбивать. Сосед обжёг руку до кости (кто ж знал, что эта сволочь и на ручку двери контакт прокинула?!), у меня ожог лица от рванувшего ноута, второй сосед сломал плечо, выбивая дверь.

Ларс, мы тебя поздравляем — ты доигрался. И не думай, что твой отъезд из общаги спасёт тебя.

Однажды я в интернетах вычитал, что Чак Норрис якобы прошёл тетрис. Охотно верю, ибо я (только не подумайте, что я посягаю на крутизну знаменитого рейнджера) как-то прошёл ж на небезызвестном клоне восьмибитной приставки. Если, конечно, переполнение счётчика очков можно считать финалом игры. Но — обо всём по порядку.

Каждый, кто провёл хоть сколько-нибудь времени за этой игрушкой, знает: если прогнать шарик через дугу вверху слева на верхнем ярусе, то два тюленя, держащие на носах мячи, начнут этими мячами жонглировать, прибавляя очков при каждом подбрасывании. Правда, очков прибавляется немного, так как жонглирование быстро заканчивается.

Потом я заметил: если «запустить» тюленей и тут же быстро, пока они не закончили жонглирование, уронить шарик на нижний ярус, то добавление очков прекращается. Но если при этом отправить шарик обратно на верхний ярус, жонглирование возобновляется, и прирост очков продолжается. И продолжается это не с того места, где прекратилось, а с начала. Если при играющих тюленях перемещать шарик между ярусами, каждый раз не позволяя ему оставаться на верхнем до окончания жонглирования, то очки теоретически могут добавляться бесконечно.

На практике же всё выглядело не так радужно: нередко шарик заходил до самого верха и оставался там непозволительно долго, давая тюленям закончить жонглирование, а порой, попав на нижний ярус, прямиком устремлялся в самый низ. Безопасность и прибыльность при такой игре оказались ничуть не выше, чем при обычной, а сложность даже возросла.

На нижнем ярусе слева расположены семь пронумерованных флажков. Если шарик попадает в флажок, он исчезает, а если попадает в пустое место, шарик появляется снова. Я долго не мог понять их предназначения, пока однажды не убрал их все, открыв тем самым шарику путь к катапульте.

Провёл эксперимент: попытался запустить катапульту зажатием турбокнопки. Так как пружина при этом успевает натянуться совсем немного, то шарик не может вырваться из жерла и падает обратно на пружину, подпрыгивает, потом успокаивается, и процесс повторяется. При запуске шарик часто (хоть и не всегда) долетает до верхнего яруса и проводит там две-три секунды. Это как раз то, что надо!

У меня тут же появилось несколько вопросов. Что будет, когда переполнится счётчик очков? Появится ли ещё один разряд? Или, может, зависнет игра из-за необработанного эксепшна? А если счётчик просто обнулится — получу ли я бонусный шарик при каждом прохождении через 50  000? А если так — что будет, когда переполнится счётчик шариков?

После долгих стараний мне удалось при играющих тюленях открыть путь к катапульте и загнать туда шарик. Настал момент истины. Зажав подручными средствами турбокнопку на джойстике, я стал дожидаться ответов на свои вопросы.

К сожалению, ответы оказались настолько скучными, насколько это вообще возможно: счётчик просто обнулился, игра пошла как бы с нуля, но никаких дополнительных бонусных шариков я не получил. После этого я потерял к этой игре всякий интерес, как и к любой пройденной.

Такие вот недокументированные возможности детской игрушки.

Сейчас никого не удивишь старинными юзверями и тем, как они обращаются с компьютером. У всех были смешные случаи, вот и настал мой черёд внести свою лепту.

Однажды я «чистил» ноут одной бабушке. Она зависала в «Одноклассниках», играла с подругой в «ферму», болтая при этом по скайпу. Такая продвинутая для своих лет бабуля. Сработало сарафанное радио, и через пару недель я стал гуру-шаманом для всех бабушек моей улицы, у которых тоже были траблы с компами.

Прихожу — бабуля говорит, что всё глючит и ничего не работает. Вычищаю автозапуск, качалки-браузеры выпиливаю лишние, а бабуля спрашивает:

— Это все потому, что я за интернет не платила? Я всегда замечала, что когда у меня горит вот эта кнопочка (светодиод, который показывает, что идёт зарядка), то интернет не работает.

Раскрыл бабуле компьютерные истины, и она, довольная, уселась играть в «ферму».

Семейная пара, обоим за 80. У бабушки захламился ноутбук. Как обычно, прихожу и чищу. Краем глаза замечаю, что весь десктоп усыпан ярлыками всяких игр: квесты, стрелялки, даже «контра» была! Я думал, что дедушка играется, но когда он закрывал за мной дверь, сказал:

— Старая совсем задрала со своей техникой! Целыми днями сидит за ним, зря только починил ей.

Посмеялся и ушёл. Вот оно, наше информационное общество.

Многие наслышаны о «китайском качестве». Действительно, многие изделия китайского производства, особенно экстремально дешёвые, высоким качеством отнюдь не отличаются.

Объяснение этому лежит не в области техники, а в области экономики: тестирование изделия стоит денег, а технологии изготовления сейчас такие, что плату с SMD-компонентами дешевле утилизировать, чем найти и допаять на ней один-единственный контакт. А значит, стоимость её изготовления придётся прибавлять к стоимости годных изделий.

Но ведь все хотят купить подешевле? И покупают так. Повезло — работает превосходно, не повезло — ну, иногда можно поменять у продавца бесплатно…

Так вот, есть у китайцев то, что называется «платформа для мобильных телефонов», с процессором от компании MTK. Одно-двух-четырёхпроцессорные системы, на базе которых собираются мобильные телефоны под Андроид, как правило, двухсимочные. Раньше ещё в них был встроенный ТВ-тюнер, но от него сейчас отказались по причине бесполезности эфирного телевидения в пользу большей производительности процессора.

А ещё в них есть GPS. Он там предусмотрен, примерно так же, как в автомобилях сейчас предусмотрено лобовое стекло — если и можно найти без него, то надо специально постараться. Во всяком случае, он был там уже много лет назад, во времена одноядерных процессоров частотой ниже гигагерца.

Но — помним о качестве: прекрасно работающий современный телефон может внезапно оказаться с неработающим GPS. Можно поменять, если вовремя заметил и покупал напрямую в Китае.

К счастью, в Андроиде действительно работает навигация по Wi-Fi и мобильным базовым станциям, так что это не смертельно, хоть и неприятно. А вот найти и купить двухсимочник с новым Андроидом, в котором вообще нет и не должно было быть GPS — это автора прошлой истории, похоже, слегка обманул продавец, впарив неликвид. Это представить гораздо проще, чем производителя, сознательно экономящего на копеечных деталях ради выпуска ущербных по современным меркам изделий, явно проигрывающим в борьбе за покупателя.

В общем, имея дело с техникой, не забывайте об экономике и о личных качествах людей. И избавляйтесь от стереотипов.

Помню, студентом подрабатывал в одном НИИ «мальчиком широкого профиля»: и показания с установки снять, и плату перепаять, и напильником кожух доработать, и админу с протяжкой кабеля помочь. Да, весёлое время было. Это сейчас уже я измерительные и контрольные системы стал делать для нужд того же НИИ, а тогда, придя в отдел кадров, с нервной ухмылкой слушал, как кадровичка обзванивала подряд все отделы и вопрошала буквально: «Вам мальчик не нужен?»

И рассказывал мне в те добрые времена начальник отдела, тогда ещё к. т. н., что в юности жил он в общаге с таким же, как он сам, помешенным на науке товарищем. И каждый вечер, ковыряясь допоздна с осциллографом и паяльником, он наблюдал, как его сосед лежал и читал очередную книгу по специальности. Читал и засыпал с ней в руках. И каждое утро этот товарищ просыпался, поднимал книгу и продолжал читать, не вставая.

По распределению, если не ошибаюсь, разнесло их по Союзу, но новости доходили: защитился. Кандидатская, докторская.

К чему я это? Сейчас сижу дома с виртуальным осциллографом и паяльной станцией. Неподалёку послышался храп. Брат заснул с ноутбуком на груди. Заглянул — что-то ядрёное из термеха. В институте учится, уже были приглашения на стажировку. И ведь знаю: проснётся и продолжит читать, не раз такое было.

Забавно. Времена идут, всё изменилось, да всё так же.

К слову о нашей военной ОС, раз уж здесь её упомянули. Более доделанного линукса я не видел, но не об этом речь. Речь о том, что мне пришлось тоже на неё тянуть некий весьма увесистый продукт. Понятное дело, что сертифицировать на предмет закладок исходники каждого нового линуксового ядра — дело долгое и нудное, поэтому и ядро, и glibc, и наш продукт под эту ось несколько отстают от мировых трендов.

Беседую с разработчиком этой самой ОС на предмет переноса новой версии. Объясняю, что продукт уже переносили под более современный линукс, поэтому функциональность кое-где придётся обрезать. Разраб благодушно улыбается:

— Ты, главное, скомпилируйся, а ОС мы под тебя допишем…

Все бы так!

Работаю саппортом в техподдержке регионального провайдера. Разговор с абонентом:

— У меня от компьютера подключён райтер, от него ноутбук по ви-фи. Так вот, один не работает, а со вторым всё хорошо.

— Давайте разбираться. У вас стоит роутер, к нему кабелем подключён компьютер и ноутбук по беспроводной сети. Так?

— Ну… наверное.

— Хорошо. Какое именно из устройств не работает?

— Первое.

— Хорошо, а какое из них первое: ноутбук или компьютер?

— Ну, я же говорю, что первое работает, а другое нет.

— То есть ноутбук не работает, а на компьютере интернет есть?

— Нет! На ноутбуке интернет работает.

— Хорошо, тогда интернет не работает на компьютере?

— На нём тоже всё работает.

— А-а-а… в чём тогда проблема?

— Не знаю.

Вот так-то.

Подруга живёт в другом городе, работаем в одном интернет-проекте. Приказала долго жить седьмая поделка ребят из Редмонда на нетбуке. Флешка есть, образ есть, нетбук есть, второй комп есть, специалист — я, за килокилометр от места событий. Объясняю пошагово, глядя на трансляцию по скайпу через камеру смарта. Перезваниваемся, когда надо. Результат — система установлена, софт поставлен, профит же!

Та же подруга звонит: дурит плеер. Простенький «Трансенд» выдаёт ошибку при попытке чтения файлов. Ремонтники грешат на прошивку, которую не сумели заменить за два недели, ибо не нашли. Окей, спрашиваю модель, гуглю, 15 минут — прошивка найдена на офсайте. Скидываю ссылку, объясняю, что и как сделать. Ещё минут через десять звонит — всё работает!

Откидываюсь на спинку стула, гашу админскую ауру.

Таки да — девочка учится на филолога, идёт на красный диплом.

— Да ну его, этот Steam, всё равно там одни спинномозговые игры. Приходите на мой сайт за по-настоящему интеллектуальными развлечениями! Конкурсы по скоростному решению задач! Победителям в качестве призов высылаю настоящие учебники пятидесятых годов! Сегодня первый конкурс: каждый час новые дифференциальные уравнения.

Через сутки, проанализировав логи, владелец сайта сдал эту домашку по матану. Так, за учебниками на барахолку съездил. Победителям их отправил, никого не забыл. Можно передохнуть и приступать к скрипту для нового конкурса. Что нам там задали?

— Свежие задачи по квантовой механике. Кто быстрее решит? Налетай!