Телеконференция «Израиль — Америка» касательно новых возможностей расширения сферы сотовых услуг. Действующие лица: я, начальник, американский партнёр и Женя, наш великий продавец.

— Почему Женя не отвечает?! Где он вообще, этот @#$%&? — кричит шеф.
— Не знаю. Ищем.
— Амер уже трезвонит! Пиши ему протокол разговора по ходу, пусть присоединяется, как сможет, чтоб хоть в курсе был!

Две-три минуты общения начальства, в течение которых я кидаю Женьке сообщения с выдержками. Вдруг Женька стучится в конференцию.

— One moment, James, — говорит шеф, — our system administrator is online. Eugene, are you with us?

Динамики взрываются автоматными очередями. Пара хлопков миномёта, мат на иврите вперемешку с русским. Начальник бледнеет и зеленеет — и тут прорывается Женька.

— Б#я, мужики, я ж на резервистских сборах! (Выстрелы, крики на иврите: «Стреляй, твою мать!») Я перезв… (Треск выстрелов.) Ё$@#ые чебурашки, на @#$ с пляжа! (Треск выстрелов, обрыв связи.)

Начальник, бледнее смерти, смотрит то на меня, то на спикер, полностью потеряв дар речи. Понимаю, что положение перед амером спасать как-то надо, и выдаю, подумав только потом:

— Yes, James? Our administrator is testing our product in the field with an active military unit, and we expect him to return shortly. Meanwhile, can we discuss that other issue at hand?

Гробовое молчание в спикере. Начальник судорожно вливает в себя воду.

Я не назову себя королевой IT, однако C++ считаю своим вторым родным, а серверную — домом.

Однажды одногруппник пригласил меня в ночной клуб на день рождения. После работы я пошла в клуб прямиком — и только за столиком поняла, что не так. Футболка, спортивная толстовка (свитер был не по погоде), джинсы, туристические ботинки и сумка через плечо с лежащим внутри инструментом — явно не то, что ценят в девушке парни. На следующий день я надела юбку, туфельки на каблуках и стала радоваться весне.

Юные леди, не забывайте: в слове «женщина-айтишник» на первом месте всё же женщина. А об SQL-транзакциях и особенностях ЭВМ 80-х можно поговорить и на работе.

Многие помнят замечательную игру начала девяностых Tetcolor. Мама моя была ярой её поклонницей. Будучи технарём, она проанализировала логику набора очков и выработала стратегию, позволяющую при удачном стечении обстоятельств получать очень высокие результаты. Сам метод держался в секрете, поэтому вскоре копируемая с компьютера на компьютер таблица рекордов была заполнена только её инициалами: «Lb».

* * *

Вызвали меня компьютер от вирусов почистить. Пришла, запустила сканирование. Взгляд упал на свёрнутый в трей Досбокс с Tetcolor… и непокорённой таблицей с инициалами моей мамы. Вспомнив мамину стратегию, под страшным секретом переданную мне ещё 15 лет назад, я положила руку на стрелочки. Посмеивающийся хозяин компьютера поведал, что почти каждый вечер садится поиграть, но даже близко к самому минимальному результату таблицы приблизиться не может.

После пары неудачных попыток мамина стратегия всё же дала результат. Я попала в таблицу (продержавшуюся без изменений 15 лет!) — и, не сдержавшись, подписалась: «Lb».

До моего ухода хозяин компьютера не проронил больше ни слова, а на пороге шёпотом предложил щедро заплатить за метод прохождения игры. Мамин секрет я не продала.

У всех программеров, железячников и просто людей, отличающих мать от кулера, есть родственники или близкие друзья, у которых вечно что-то случается с компом. Это парадокс природы. И ты сразу оказываешься всем должен: компьютерщик же!

Есть у меня дедушка, профессор математики, преклонных, но бойких лет. Он считает своим долгом иметь всю возможную компьютерную технику. У него есть MP3-плееры без экрана и с экраном, КПК, коммуникатор, сотовый, стационарный комп, ноутбук, нетбук, цветной и чёрно-белый лазерники, сканер, фотик… Конечно, ежели что случается — «Внученька, помоги». И не просто помоги, а немедленно! Да и ладно бы, если б обладал дед страхом перед шайтан-машинами, так ведь он себя чуть ли не гуру техники мнит.

Новая напасть: сдохла мышка блютусная (видимо, батарейки — их ведь ещё и менять надобно). Он нашёл другую, проводную мышь. Через некоторое время сдохла и она. Тут бы позвонить и проконсультироваться — но нет! Это препятствие не могло сбить деда с толку. Он решил перепаять мышь, не отключая её от компа, и только потом позвонил мне и удивлённо спросил, почему у него внезапно выключился компьютер и не включается больше. Может, монитор перегорел?

Горелая мать — к скорой встрече. Пословица, блин.

За всё время работы я ни единого раза не встречал бородатого и свитератого админа. Ни одного! Все в футболках или рубашках, в крайнем случае в толстовках, если холодно. Иногда небритые, в пятницу-субботу, но ни одной бороды.

Дружелюбность линукса? Я затратил на установку Убунты на ноут около ста часов, пяти литров кофе и неизвестное количество метров нервов. На настройку придётся потратить столько же. А винду поставлю и настрою я за два часа.

А юзвери-бухгалтерши? Где они все? Может, мне с этим повезло? Самая тупая из них легко поднимает сеть.

Тупые, не видевшие в жизни компа охранники? Один из моих добрых знакомых, работающий охранником всю жизнь, фрилансом дополнительно поднимает вдвое больше официальной зарплаты. И никаких корочек и курсов.

Я не знаю — может, я живу в параллельном мире?

Я работаю в компании по продаже и обслуживанию банковской техники. Эта история случилась в 1993 году, на заре развития конторы. Тогда мы поставляли отечественные счётчики купюр «Импульс-22». И электроника, и механика были глючными донельзя, но я готов был всё чинить прямо на коленке — у меня и запчасти с собой были.

Так вот, пришёл показывать товар, а машинка возьми и сломайся: деньги застряли, мотор не проворачивает механизм, только гудит жутко. Отчасти сам виноват: купюры для демонстрации использовали самые мелкие, к тому же сильно изношенные. Конфуз, что тут скажешь… Взял тайм-аут.

Контора, в которой проходила презентация, арендовала офис в бывшем отраслевом институте. Представителей мелкого бизнеса — контор по пятнадцать на каждом этаже, к ним посетители ходят косяками, а я стою на лестнице и пытаюсь вернуть технику к жизни на подоконнике.

Тут нужно упомянуть, что у «Импульса» была важная особенность, теперь не встречающаяся: сбоку был лючок, а под ним — рукоятка ручного привода. Стою, значит, кручу эту рукоятку, деньги понемногу начинают выходить. За спиной уже собралась группа заинтересованных лиц. Самый смелый среди них, представитель южных республик СССР, спрашивает:

— А купюры только мелкие?
— Да.
— А от электрического привода можно работать?
— Можно.

И тут понимаю: влип я, надо бежать, а сам говорю:

— Это выставочный экземпляр, он с ограниченным ресурсом и не продаётся!

Перед отъездом на учёбу решил купить новый компьютер, а старый оставить родителям для работы. Новый комп стабильно проработал около месяца, после чего начал адски греться. Долгие и мучительные попытки выяснить причину ни к чему не привели. Вентилятор вместе с радиатором неоднократно подвергались чистке; последний успел попробовать ещё и разные термопасты. Товарищи из местного сервис-центра упорно доказывали, что точно такие модели они ставят на «шеститысячники», а у меня всего лишь AMD Athlon 64 X2 4800. В BIOS настройки были выставлены в оптимальных пределах. Списал всё на дефект процессора, занизил множитель, потеряв гигагерц тактовой частоты.

А старый домашний комп работал себе без проблем. Когда я жил с родителями, не было и дня, чтобы его не использовали. Как только я уехал, начал компьютер грустить и скучать, лишь иногда подвергаясь насилию со стороны не столь дружелюбных пользователей. Думается мне, что именно поэтому и умерла батарейка на материнской плате. Я приезжал на два дня пару раз в семестр и не обращал внимания на это, иногда только дату и время переставлял. Смущала только надпись в свойствах: «AMD Athlon 894 МГц», хотя я был уверен на сто процентов, что в молодости комп был ещё тот.

Прошло полтора года. Сдал очередную сессию, вернулся домой. Нужно было доделать одну важную работу, поэтому вместо возлежания на диване за просмотром фильмов пришлось сидеть в кресле и курить мануалы. Ссылаясь на старость машинки, я игнорировал тормоза.

Через неделю меня осенило. Я вскочил, в старом хламе нашёл сгоревшую материнку, с горем пополам отковырял батарейку, всунул её более нуждающемуся, включил компьютер и сбросил настройки на оптимальные. В свойствах красовалось: «AMD Athlon 1,5 ГГц». Честное слово, прослезился…

Уволилась с одной работы, на новую только через две недели. Отдыхаю, наслаждаюсь свободными днями, сном, едой, ничегонеделанием… Сплю, надо сказать, на старой советской раскладушке — пойти купить диван всё некогда.

В одну из ночей просыпаюсь в жутко неудобной позе. Всё тело затекло, спина не разгибается. Первая мысль спросонья: «Блин, не в тот разъём спину подключила и порты не те открыла». Переворачиваюсь, вытягиваюсь — кайф! «Вот теперь всё, как надо: ничего лишнего во внешку не торчит». Порты закрыты, разъёмы на месте — админ может спать дальше.

Вот уже четвёртый год я на службе у крупного провайдера. Начинал, как водится, техподдержкой.

То, что грузы, в разы превосходящие положенные по КЗоТу, переносить приходилось — фигня, равно как и возня в канализации с кабелем. Шеф-монтаж и включение MPLS-узла — не бог весть какая сложная, но ответственная задача.

Приходится понимать планы счетов и бухгалтерию (врага информатики) вкупе с работой в недоделанном SAP. Материться про себя, когда в мегапроге поддержки технологической деятельности не те индексы используют или криво работает интерфейс. Проклинать мега-айтишников, которые залочили тебе права даже на дефрагментацию диска и забрали любимого «буревестника», подсунув тупой Аутлук. (Иногда даже помогает, и у них что-то виснет.) Разговаривать с абонентами вместо менеджеров и понимать, что же им хочется, только чтобы не уронить имидж компании.

Даже чистить в подвале канализацию, потому что соседи мусор в унитаз смывают, не ниже моего достоинства. Мне просто надоело делать за других их работу.